焔の月 十七日目

――記憶

　――頭が痛い。

　ここ最近、以前の事を思い出す時間が増えてきた。
　昨日も友人の夢を見て、また回想していたくらいだ。

　けれど。

　なんど思い返しても、はっきりと思い出せない部分があった。
　記憶なんてそんな曖昧な物だと、そう言ってしまえばそれまでだけれど、どうもそんな感じのものではない。

　例えば、先輩たちと初めて会ったとき。
　私がなぜあの場所に居たのか、私がなぜ先輩たちにからかわれたりしたのか、思い出せない。

　例えば、病に伏せていた彼女と何を話したのか。ほとんどの事は思い出せるのに、ところどころが空白のようになっていて虚ろだ。

　他にもそんな虫食いみたいに穴が開いたような、おぼろげな部分がある。
　その前後は思い出せるのに、抜け落ちたかのように思い出せない部分があるのだ。

　その上、思い出そうとするとひどい頭痛に悩まされる。
　まるでなにか警告するかのように、深く響く痛みだ。

　これは、なんなのだろう。

　気になり、思い出したくなる。

　けれど、

　なぜだか、とても嫌な予感がした。

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　――刀身に染み付いた脂を拭う。

　念入りにふき取ってから、錆付かないように薄く油を塗った。

　刀身に光を当てると鈍く反射する。

　刀身をじっと眺めて、つい、ため息が漏れた。

　……弱っている。

　村正は名刀だ。
　天下五刀に比べたら多少は劣るのかもしれないが、私の知る限り、村正の刀は最上級の武器だ。
　それが、弱っている。

　まだ戦闘に支障が出るほどではないけれど、細かな刃こぼれがあり、刀身についた僅かな傷が輝きを曇らせていた。

　原因はここ最近の使用頻度。
　そして、この世界での馬鹿げた戦闘。

　元の世界にいたうちは良かったのだ。
　相手も人間に限られていたし、使用する頻度も少なく、すぐに十分なケアが出来た。

　それがアンジニティに来てからは、人間以外への想定外な使い方を強いられ、使用頻度も高くなり、手入れも十分に出来ていない。

　このままでは使い物にならなくなるかもしれない。
　そんなのは嫌だった。